성균관대학교 SKK GSB는 창학 20주년을 맞아 졸업생이 졸업 이후 각자의 자리에서 어떻게 커리어를 쌓고 있는지, 어떤 삶을 살고 있는지 인터뷰로 알아보는 'Where are you now?' 시리즈를 마련했습니다.

2010년 SKK GSB Full-Time MBA 교환학생: 토마스 박(Thomas Park)

미국 다트머스 대학교의 Tuck School of Business에서 MBA 과정을 이수하던 토마스 박은 2010년 성균관대학교 SKK GSB로 교환학생을 왔습니다. SKK GSB에서 보낸 교환학생 기간이 대학원에서 보낸 시간 중 최고의 시간이었다는 토마스는 현재까지 SKK GSB의 교수, 동기들과 돈독한 관계를 유지하고 있습니다.

그는 SKK GSB와의 인연에 대해 "제가 만난 가장 똑똑하고 재능 있는 사람들로 구성된 네트워크 덕분에 제 인생이 바뀌었습니다. 또 제가 다녔던 아이비리그 학교와 동등한, 세계 최고 수준의 교육을 받았던 것도 인상 깊었습니다"라고 말했습니다. 이어 "특히 마케팅과 재무 과정은 제가 수강한 교육 중 최고였습니다"라고 강조했습니다.

또한 SKK GSB는 토마스가 경험한 가장 끈끈한 인맥을 자랑하고 있다고 덧붙였습니다. 그는 "한국계 캐나다인이지만 한국 문화와 언어를 접한 적이 거의 없었는데 학교 문화는 물론 사람들도 매우 따뜻하게 맞아주고 도와준 점이 기억에 남습니다"라고 전했습니다.

토마스는 MBA를 마치고 컨설팅 기업 맥킨지, 빌앤멀린다게이츠 재단 등을 거쳐 현재는 중소기업 금융에 특화된 캐나다 개발 은행(BDC, Business Development Bank of Canada)에서 딥테크 펀드의 리드 파트너로서 일하고 있습니다.

그는 "벤처캐피털 투자자로서 시장에서 간과하는 기업에 투자하려고 노력합니다. 잠재력 있는 스타트업을 찾기 위해서는 네트워크를 구축해야 하고 산업을 빠르게 이해해야 합니다"라고 자신의 일을 설명했습니다.

그러면서 토마스는 "벤처 캐피탈은 창업자들과 신뢰 관계를 구축하고 훌륭한 투자자를 유치하는 동시에 다른 투자자들을 소외시키지 않아야 합니다. 더 나아가 창업자들의 코치이자 지원자가 돼야 하는 등 다양한 기술을 필요로 하죠. 저는 SKK GSB에서 비즈니스에서 가장 중요한 부분이 수학이 아니라 사람이라는 점을 배웠기 때문에 다른 사람보다 벤처 캐피탈 업계에서 유리했던 것 같습니다"라고 말했습니다.

토마스는 2017년에는 캐나다의 40세 이하 40인 중 한 명으로 선정돼 업계에서 리더십과 영향력을 인정받은 바 있습니다.

이에 대해 그는 "이력서 한 장에 100페이지가 넘는 실패담을 채울 수 있을 정도로 실패한 적도 많습니다. 가장 중요한 것은 자신의 성공 여부는 통제할 수 없지만 자신이 성공할 자격이 있는지는 통제할 수 있다는 것을 이해하는 것입니다" 라고 말했습니다.